Ở Ý, cà phê latte hầu như luôn được chuẩn bị ở nhà, chỉ dành cho bữa sáng. Cà phê được pha với một cái bình moka pha cà phê đun trên bếp và rót vào cốc chứa sữa nóng. (Không giống như thức uống latte 'quốc tế', sữa trong nguyên bản của Ý thường không tạo bọt và người uống tự thêm đường, nếu có).

Bên ngoài nước Ý, một ly cà phê latte thường được pha trong ly hoặc cốc 240 mL (8 fl oz Mỹ) với một ly espresso tiêu chuẩn (đơn, 30 mL hoặc 1 fl oz Mỹ hoặc gấp đôi, 60 mL hoặc 2 fl oz Mỹ) và được đổ đầy sữa đánh, với một lớp sữa được tạo bọt ở trên cùng dày khoảng 12 mm (1⁄2 in). Tại Mỹ, một ly latte thường được pha rất ngọt với 3% hoặc thậm chí nhiều đường hơn.

Đồ uống này có liên quan tới cappuccino, sự khác biệt là một cốc cappuccino bao gồm espresso và sữa hấp với một lớp bọt sữa dày 20 milimét (0,79 in). Một biến thể của đồ uống này có thể thấy tại Úc và New Zealand tương tự như latte gọi là flat white, được phục vụ trong một cốc gốm nhỏ hơn với bọt sữa mịn. Tại Mỹ, đồ uống này đôi khi được gọi là cappuccino ướt.